No consultório, ouço quase toda semana a mesma frase: "dessa vez eu quero de verdade". Determinação é isso, a vontade que você sente agora, no momento em que decide marcar a consulta. Motivação é outra coisa: é o motivo que ainda vai estar de pé daqui a três semanas, quando o cigarro já não é mais novidade e a vontade de fumar volta sem pedir licença. Um paciente que só tem determinação costuma desistir na segunda semana. Um que também sabe o motivo pelo qual está fazendo isso, geralmente segura o processo até o fim. É por isso que o primeiro passo da guia trata exatamente disso, antes de qualquer estratégia prática.

A que mais funciona na prática é simples e um pouco chata: tirar o cigarro do alcance da mão. Parece bobagem, mas boa parte do ato de fumar é automático, você nem decide, o corpo já foi buscar o maço sozinho. Se o cigarro não está ali, o cérebro precisa de um segundo a mais para pensar, e esse segundo já é suficiente para mudar de ideia várias vezes ao longo do dia. O segundo passo da guia detalha essa estratégia por completo.

Recusar um cigarro na frente dos outros custa caro socialmente, principalmente se todo mundo ao redor está fumando. Costumo dizer aos pacientes que praticar o "não, obrigado" fora dessas situações, sozinho, até na frente do espelho, ajuda a ter a frase pronta na hora certa. Cada recusa deixa a próxima um pouco mais fácil. O terceiro passo da guia ensina exatamente como fazer isso sem se sentir mal.

A maior parte dos cigarros do dia não é fumada por vontade, é fumada no piloto automático. Pergunto sempre aos pacientes: dos últimos cinco cigarros, quantos você realmente queria fumar? A resposta costuma ser um ou dois. Colocar uma pausa de trinta segundos antes de acender, se perguntando se você quer mesmo aquele cigarro específico, já corta uma fatia real do consumo, sem cortar nada à força. É esse o tema central do quarto passo da guia.

Sim, mas não pelo motivo que a maioria pensa. Não é que a marca nova seja pior fisicamente, é que ela quebra o prazer automático que você tinha com a antiga. Fumar algo que te agrada menos exige uma decisão consciente a cada cigarro, e essa decisão consciente é exatamente o que queremos treinar. O quinto passo da guia explica melhor esse mecanismo.

Depende de quem está na minha frente, mas na maioria dos casos que vejo, reduzir aos poucos costuma sustentar melhor o resultado do que parar seco de um dia para o outro. Reduzir aos poucos ensina, na prática, a lidar com a vontade sem precisar enfrentar tudo de uma vez, e isso baixa bastante o risco de recaída. O sexto passo da guia mostra como celebrar cada pequena vitória nesse caminho.