Seit mehr als dreißig Jahren höre ich in meiner Praxis unzählige Geschichten. Manche endeten erfolgreich, andere mit einem erneuten gescheiterten Versuch. Mit der Zeit wurde mir jedoch klar: Das eigentliche Problem war nicht, dass so viele Menschen rückfällig wurden. Was mich wirklich beunruhigte, war das, was nach diesem Scheitern geschah.

1Das Selbstwertgefühl des Rauchers zu schützen ist genauso wertvoll wie der Rauchstopp selbst

Die meisten verließen meine Praxis überzeugt davon, an mangelnder Willenskraft gescheitert zu sein. Sätze wie „Ich schaffe das einfach nicht“, „Ich bin zu schwach“ oder „Alle anderen können es, nur ich nicht“ hörte ich immer wieder. Jedes dieser Worte hinterließ eine tiefere Wunde als die Nikotinabhängigkeit selbst. Die Zigarette ließ sich auslöschen. Das Schuldgefühl blieb oft jahrelang bestehen.

In diesem Moment wurde mir klar: Meine Aufgabe bestand nicht nur darin, jemandem beim Rauchstopp zu helfen. Ich musste etwas noch Wertvolleres schützen: sein Selbstwertgefühl. Denn wenn ein Raucher das Vertrauen in sich selbst verliert, reicht der Schaden weit über den Tabak hinaus. Er beeinflusst, wie jemand neue Herausforderungen angeht, wie sicher er Entscheidungen trifft, wie er zu Familie und Beruf steht, und sogar das Bild, das er von sich selbst hat.

Seit diesem Moment halte ich an einer Überzeugung fest, von der ich nie abgewichen bin: Ich akzeptiere nicht, dass eine noch so gut gemeinte Behandlung einen Patienten am Ende glauben lässt, er sei unfähig. Meine Pflicht als Arzt ist genau das Gegenteil: sein Selbstvertrauen zu bewahren, während wir gemeinsam den besten Weg finden, endgültig mit dem Rauchen aufzuhören.

2Du bist nicht schwach. Du hast es wahrscheinlich nur im falschen Moment versucht

Viele Patienten kommen in meine Praxis überzeugt, ihnen fehle einfach die Willenskraft. Ich beginne selten mit Nikotin oder Medikamenten. Zuerst versuche ich zu verstehen, was in ihrem Leben geschah, als sie beschlossen aufzuhören. Nur selten finde ich eine einfache Geschichte. Da sind Trennungen, finanzielle Sorgen, eigene Erkrankungen oder die eines Angehörigen, schmerzhafte Verluste, berufliche Konflikte oder eine Ansammlung von Belastungen, die die gesamte emotionale Energie aufbraucht.

Unter solchen Umständen ist Rauchstopp längst keine einfache Gewohnheitsänderung mehr. Er wird zu einer enormen Belastung für einen Organismus, der bereits ums Gleichgewicht kämpft.

Genau das passiert oft, wenn ein Raucher versucht, ausgerechnet in einer der schwierigsten Phasen seines Lebens mit dem Rauchen aufzuhören. Das Problem ist nicht fehlende Willenskraft. Das Problem ist der gewählte Zeitpunkt. Deshalb habe ich das Konzept Timing beim Rauchstopp entwickelt. Timing bedeutet nicht, endlos zu warten oder eine Ausrede zu suchen, um die Veränderung hinauszuzögern. Es bedeutet zu erkennen, dass es einen Moment gibt, in dem eine Person wieder über genügend emotionale Stabilität verfügt, damit die Behandlung deutlich bessere Erfolgschancen hat.

Wer das versteht, bei dem beginnt die Schuld zu verblassen. Die Vergangenheit erscheint dann nicht mehr als Sammlung persönlicher Niederlagen, sondern als Versuche, die zu einem Zeitpunkt unternommen wurden, an dem die Voraussetzungen einfach nicht stimmten.

3Bevor ich dir beim Rauchstopp helfe, möchte ich verhindern, dass du das Vertrauen in dich selbst verlierst

Es gibt eine Vorstellung, die ich als Arzt nie akzeptiert habe: dass ein Patient eine Behandlung mit einem schlechteren Bild von sich selbst verlässt, als er sie begonnen hat. Wenn ein Versuch scheitert und die einzige Schlussfolgerung „Ich schaffe es nicht“ lautet, ist das Problem längst nicht mehr nur die Zigarette. Dieses Gefühl der Unfähigkeit kann sich still und leise in andere Lebensbereiche einschleichen.

Ich habe erlebt, wie Menschen das Vertrauen in ihre Fähigkeit verloren, Projekte umzusetzen, wichtige Ziele aufgaben oder sich vor der eigenen Familie schämten, weil sie versprochen hatten aufzuhören und es nicht geschafft haben. Kein Behandlungsansatz sollte diesen Schaden anrichten, wenn er sich vermeiden lässt.

Deshalb lege ich während des gesamten Prozesses so viel Wert auf das Selbstwertgefühl. Ich muss niemanden drängen, heute mit dem Rauchen aufzuhören. Ich muss ihm helfen, seine Situation zu verstehen, sein Selbstvertrauen zu stärken und den Boden dafür zu bereiten, dass die Entscheidung, sobald der richtige Zeitpunkt gekommen ist, deutlich bessere Chancen auf einen dauerhaften Erfolg hat.

Manchmal besteht die beste ärztliche Handlung nicht darin zu sagen „Fangen Sie heute an“, sondern „Es ist noch nicht der richtige Moment, kümmern wir uns zuerst um alles andere“. Dieser Satz mag wie ein Aufschub klingen, ist aber oft der beste Weg, die Zukunft des Patienten zu schützen. Mein Ziel war nie, möglichst viele Versuche zu sammeln. Mein Ziel ist es, die Erfolgschancen zu erhöhen und neue seelische Verletzungen zu vermeiden, die am Ende schwerer zu heilen sind als die Nikotinabhängigkeit selbst.

4Die beste Behandlung beginnt nicht immer heute. Sie beginnt, wenn du wieder das Ruder deines Lebens übernimmst

Nach so vielen Jahren, die ich ausschließlich der Tabakentwöhnung gewidmet habe, kam ich zu einer Erkenntnis, die meine Art der Begleitung jedes Patienten verändert hat. Der Erfolg hängt nicht allein von der gewählten Behandlung ab. Er hängt auch nicht ausschließlich von der Anzahl der gerauchten Zigaretten oder dem Grad der körperlichen Abhängigkeit ab. Sehr oft hängt er vom Zeitpunkt ab, an dem jemand diesen Weg beginnt.

Wenn der Stress nicht mehr jede Entscheidung bestimmt, wenn das Leben ein Mindestmaß an Stabilität zurückgewinnt und wenn jemand wieder das Gefühl hat, selbst entscheiden zu können, entsteht eine außergewöhnliche Chance. Das ist der Moment, den ich Timing nenne. Dann hört die Behandlung auf, gegen das Leben des Patienten anzukämpfen, und beginnt, mit ihm zusammenzuarbeiten.

Deshalb werde ich den Wert eines Menschen nie an einem gescheiterten Versuch messen. Meine Pflicht als Arzt ist es, sein Selbstwertgefühl zu schützen, ihm zu helfen zu verstehen, dass er nicht schwach ist, und ihn daran zu erinnern, dass ein Rückschlag niemals definiert, wer er ist. Er zeigt lediglich, dass es nicht der richtige Zeitpunkt war. Ich sage meinen Patienten immer: Das Ziel ist nicht, an irgendeinem Tag mit dem Rauchen aufzuhören. Das Ziel ist, an dem Tag aufzuhören, an dem die Erfolgschancen am größten sind und der Prozess keine neue seelische Wunde hinterlässt. Denn wenn die Schuld verschwindet, kehrt das Vertrauen zurück. Und wenn das Vertrauen zurückkehrt, wird die Behandlung vom Kampf gegen sich selbst zum Beginn eines neuen Lebensabschnitts.

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?Häufig gestellte Fragen zum Selbstwertgefühl beim Rauchstopp

Warum fühle ich mich schuldig, wenn ich beim Rauchstopp scheitere?
In meiner über dreißigjährigen Praxis erlebe ich das immer wieder: Wer beim Rauchstopp scheitert, schreibt sich selbst schnell fehlende Willenskraft zu. Häufig war aber nicht die Willenskraft das Problem, sondern der Zeitpunkt. Die Schuldgefühle entstehen, weil niemand vorher erklärt hat, dass ein Rückschlag nicht das Ende bedeutet, sondern meist nur eine Frage des falschen Timings ist.

Bedeutet ein gescheiterter Versuch, dass ich zu schwach bin, um mit dem Rauchen aufzuhören?
Nein. Ein gescheiterter Versuch bedeutet nicht, dass du schwach bist. Meistens bedeutet er, dass du in einer Lebensphase aufhören wolltest, in der dein Körper und deine Psyche bereits mit anderen Belastungen beschäftigt waren. Sobald sich die Umstände ändern, steigen die Erfolgschancen deutlich.

Was bedeutet Timing beim Rauchstopp?
Timing beim Rauchstopp bedeutet, den Moment zu erkennen, in dem du wieder über genug emotionale Stabilität verfügst, damit die Behandlung tatsächlich greifen kann. Es geht nicht darum, endlos zu warten, sondern den Rauchstopp mit deinem Leben zu synchronisieren, statt gegen es anzukämpfen.

Wie schützt man das Selbstwertgefühl während der Tabakentwöhnung?
Ich schütze das Selbstwertgefühl meiner Patienten, indem ich ein Scheitern nie mit Unfähigkeit gleichsetze. Wir sprechen offen über den richtigen Zeitpunkt, ich dränge niemanden, sofort aufzuhören, und ich erinnere jeden daran: Ein Rückschlag definiert nicht, wer du bist. Er zeigt nur, dass es noch nicht der richtige Moment war.

Dr. Humberto Pallares

Arzt spezialisiert auf Tabakentwöhnung

Über 30 Jahre klinische Erfahrung in der Begleitung neuer Nichtraucher

Pionier der privaten virtuellen Arztberatung zur Tabakentwöhnung seit 2009, dokumentiert und verifiziert

« Vollständiger beruflicher Werdegang »
Begründer des Konzepts Timing beim Rauchstopp

STOPCIGARROS.COM  ·  DR. HUMBERTO PALLARES