Questa pagina è dedicata a quei fumatori che non trovano una spiegazione completa del proprio modo di fumare nei tradizionali test sulla dipendenza da nicotina, perché nel loro caso il contesto e le situazioni vissute hanno un peso determinante.

Qual è la differenza tra un fumatore abituale, un fumatore contestuale e un fumatore occasionale?

Il fumatore occasionale può dimenticarsi della sigaretta; il fumatore contestuale non necessariamente se ne dimentica. È la distinzione più difficile, perché visti dall'esterno possono sembrare uguali: entrambi possono passare giorni o persino settimane senza fumare.

Prima di arrivare a questa distinzione, però, bisogna farne un'altra. Nel fumatore abituale esiste una continuità di consumo in cui la frequenza, la quantità, il tempo che passa prima della prima sigaretta e strumenti come il test di Fagerström possono fornire informazioni utili sulla sua dipendenza. La distinzione tra fumatore contestuale e occasionale segue invece un criterio diverso: determinate persone, luoghi, riunioni, festeggiamenti, conflitti, attese o stati emotivi conservano, nel fumatore contestuale, la capacità di far tornare la sigaretta tra le sue risposte possibili. Si può smettere di fumare per un periodo senza che quell'associazione sia davvero scomparsa.

Per questo contare le sigarette o misurare soltanto quanti giorni sono passati dall'ultima può nascondere ciò che conta davvero. Nel fumatore contestuale interessa capire quali circostanze mantengono vivo il legame con la sigaretta e quando possono ripresentarsi. La domanda non è più soltanto "quanto fuma?" o "da quanto tempo non fuma?", ma comincia a guardare avanti: quale situazione potrebbe presentarsi domani, la prossima settimana o più avanti e far riemergere un legame che sembrava ormai silenzioso? Questo cambio di sguardo è il punto di partenza dell'Anticipazione Tabagica.

Cos'è l'Anticipazione Tabagica?

L'Anticipazione Tabagica consiste nell'individuare in anticipo le situazioni che potrebbero far tornare la voglia di fumare e nel valutarne il peso per quella specifica persona. L'obiettivo è prepararsi prima che quella situazione si presenti, invece di affrontare il rischio di ricaduta quando è già iniziato. La metafora più semplice è la previsione del tempo. Se per domani si annuncia qualche rovescio, probabilmente bastano un ombrello e scarpe adeguate. Se si prevedono piogge intense, vento, grandine e temporali, la preparazione cambia: abbigliamento impermeabile, stivali e un riparo dove ripararsi.

Con il fumatore contestuale succede qualcosa di simile. Una giornata lunga e complicata con una riunione alla fine può rappresentare un contesto prevedibile di una certa intensità. Una riunione decisiva del consiglio di amministrazione, problemi giudiziari seri, il rischio di perdere il lavoro o il rischio concreto di fallimento possono rappresentare una vera tempesta contestuale.

Cos'è il Capitale Emotivo nel fumatore contestuale?

Per Capitale Emotivo intendo l'insieme delle risorse emotive con cui una persona arriva a un momento difficile e affronta ciò che l'aspetta. Guardare solo la previsione non basta ancora; bisogna anche sapere con quale equipaggiamento quella persona può attraversarla.

A parità di evento, il rischio di tornare a fumare può essere diverso a seconda che quella persona ci arrivi serena e sicura oppure stanca, sotto pressione e dopo settimane di problemi.

Come tratto un fumatore contestuale quando prevedo una situazione a maggior rischio?

Una volta identificato il fumatore contestuale, il contesto che si avvicina, la sua intensità e il Capitale Emotivo disponibile, formulo una prognosi individuale e decido come affrontare quel caso. Quello che segue descrive come tratto attualmente alcuni di questi casi nella mia pratica clinica, non una linea guida perché qualcuno si automedichi.

Lo scopo non è che la terapia sostitutiva della nicotina risolva il problema. Quello che cerco è che, mentre la persona attraversa ciò che deve realmente risolvere, la sigaretta non torni a occupare il posto di risposta che aveva acquisito in precedenza. La TSN funziona qui come sostegno di una strategia anticipatoria; il problema reale, però, resta qualcosa che la persona deve affrontare e risolvere.

Come può la sigaretta smettere di essere una risposta davanti a situazioni che prima finivano nel fumare?

Attraversare una situazione difficile senza fumare significa aver vissuto un'esperienza concreta: qualcosa che prima finiva in una sigaretta, questa volta è stato risolto senza di essa. Un'esperienza isolata non costruisce da sola una nuova abitudine. Ma dopo arriverà un'altra riunione, un altro conflitto. Comparirà senza preavviso un problema inaspettato, o una delle stesse situazioni che prima attivavano quella risposta. Quando, di fronte a quelle stesse situazioni, si comincia a rispondere in modo diverso più volte, quella nuova risposta acquista forza e può diventare un nuovo modo di affrontarle.

Per questo l'Anticipazione Tabagica punta a qualcosa di più ampio che sostenere qualcuno con una TSN in modo indefinito: che il fumatore contestuale possa accumulare esperienze reali di problemi ed eventi attraversati senza sigarette, mentre la vecchia risposta — accendere una sigaretta — perde gradualmente terreno. Con il passare delle settimane o di qualche mese, quando il sostegno utilizzato può essere ritirato gradualmente sotto valutazione clinica, non si torna necessariamente al punto di partenza: durante quel tempo la persona ha ripetuto altri modi di rispondere.

L'obiettivo finale è che la sigaretta perda, col tempo, il suo posto come soluzione davanti a ciò che prima la attivava.

Cos'è il Ritrovarsi con il Sé Precedente?

Per Ritrovarsi con il Sé Precedente intendo aiutare il fumatore a riconnettersi con quella fase della propria vita in cui affrontava problemi, tensioni e situazioni quotidiane senza ricorrere alla sigaretta. Lo utilizzo soprattutto con il fumatore abituale, come strategia deliberata all'interno del trattamento.

Nel fumatore contestuale, invece, questo processo non ha necessariamente bisogno di essere cercato in modo deliberato: può avvenire spontaneamente. Con il passare delle settimane, la persona inizia a imparare a gestire le stesse situazioni senza sigaretta, e l'abitudine appena creata occupa lo spazio che prima occupava la sigaretta. Questo replica, senza volerlo, lo stesso Ritrovarsi con il Sé Precedente: quella fase della vita in cui la sigaretta non faceva ancora parte del suo modo di affrontare problemi e situazioni quotidiane.

Guida online

10 passi per smettere davvero di fumare

1. Sei davvero deciso e motivato a smettere di fumare? Hai già fatto metà del percorso e hai ancora tutta l'energia per andare avanti.
2. Come fumare meno: tieni le sigarette fuori dalla vista e riduci la tentazione.
3. Evita le ricadute quando smetti di fumare: impara a dire "No, grazie" quando ti offrono una sigaretta.
4. Perché fumo senza nemmeno rendermene conto? Capisci il meccanismo automatico e riprendi il controllo.
5. Un modo semplice per fumare meno: sapevi che la marca può condizionare la tua abitudine?
6. Fumerai meno concentrandoti su una sola sigaretta: la prossima. Per ora, lascia perdere tutte le altre.
7. In che modo l'attività fisica aiuta a smettere di fumare? Più dopamina naturale e meno ansia.
8. Fermati prima di accendere una sigaretta: spezza l'automatismo pensando prima di decidere.
9. Perché le abitudini di ogni giorno ti portano a fumare? E come spezzare quell'associazione.
10. Come rendere più efficaci i farmaci e i sostituti della nicotina per smettere di fumare? Il momento giusto fa la differenza.

Inizia a leggere la guida

STOPCIGARROS.COM DR. HUMBERTO PALLARES