¿Cómo calmar la ansiedad por fumar sin encender un cigarrillo?

Ansiedad y abstinencia  ·  Página 2 de 5

¿Cómo calmar la ansiedad por fumar sin encender un cigarrillo?

Qué hacer en el momento exacto en que aparece la urgencia, sin necesidad de eliminarla del todo.

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No te voy a pedir que la urgencia desaparezca.
Te voy a mostrar qué hacer mientras está ahí, sin encender un cigarrillo.

Persona que cambia un ambiente de tensión por un balcón al aire libre y bebe agua para atravesar las ganas de fumar
Si el contexto alimenta las ganas de fumar, cambiar de lugar y hacer algo distinto puede ayudarte a atravesar ese momento sin encender un cigarrillo.
Sentir no obliga a ejecutar. STOPCIGARROS.COM DR. HUMBERTO PALLARES

Cuando aparece una urgencia por fumar, los tres procesos adaptativos continúan ocurriendo en paralelo, aunque no necesariamente participan con el mismo peso en ese episodio. La fisiología adaptativa puede hacerse sentir cuando existe abstinencia; el metabolismo adaptativo continúa su propio reajuste; y el comportamiento adaptativo se hace especialmente visible cada vez que atravesás una situación que antes terminaba en un cigarrillo y ahora no.

No todas las urgencias se sienten igual ni duran lo mismo. Algunas pasan en minutos, otras insisten más, pero ninguna mantiene indefinidamente la misma intensidad.

Esto aplica tanto si todavía estás reduciendo antes de la fecha final como si ya llevás tiempo sin fumar y una situación puntual te agarra desprevenido.

Las cuatro preguntas siguientes te dan algo concreto para hacer en el momento exacto en que aparece la urgencia.

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¿Qué hago cuando aparecen de golpe muchas ganas de fumar?

Lo primero es no convertir la sensación en una orden que hay que obedecer: sentir ganas de fumar no significa que tengas que fumar. Cambiá una sola pieza de la escena (levantate, caminá, salí del lugar o empezá otra actividad) y dejá pasar unos minutos.

Una urgencia puede sentirse como si exigiera una respuesta inmediata porque el cerebro aprendió durante años una secuencia muy rápida: aparece determinada sensación o situación y después viene el cigarrillo. Romper esa secuencia introduce algo nuevo.

No estás resolviendo cómo vivirás sin cigarrillos para siempre: estás resolviendo este momento.

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¿Cuánto dura una urgencia por fumar si no enciendo un cigarrillo?

Muchas urgencias intensas por fumar duran alrededor de 5 a 10 minutos, aunque pueden volver más tarde. Durante ese episodio la sensación puede subir con rapidez y parecer enorme, pero no mantiene indefinidamente la misma intensidad aunque no fumes.

Cada vez que comprobás eso sin encender un cigarrillo, aprendés algo mucho más útil que cualquier explicación: las ganas pueden irse aunque vos no les des lo que estaban pidiendo.

En vez de preguntarte "¿cuándo se va para siempre?", probá otra pregunta: "¿qué puedo hacer durante los próximos minutos mientras baja?"

Las ganas pueden irse
aunque no les des lo que estaban pidiendo. STOPCIGARROS.COM DR. HUMBERTO PALLARES
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¿Cómo puedo bajar la ansiedad sin volver a fumar?

No hace falta llegar a cero: alcanza con bajar la intensidad lo suficiente como para recuperar el control de la decisión. Respirar, caminar, beber un vaso de agua, cambiar de actividad o, si podés, salir unos minutos del contexto puede ser suficiente para romper el momento.

Intentar eliminar una sensación a la fuerza puede hacer que terminemos vigilándola constantemente. Cuanto más preguntamos "¿todavía está?", más atención le damos.

Buscá bajar un escalón, no llegar a cero. Si estabas en ocho y lográs llevarlo a cinco, ya recuperaste capacidad para decidir.

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¿Qué hago si las ganas de fumar aparecen varias veces durante el mismo día?

Cada episodio tiene su propio comienzo y su propio final. No estás enfrentando diez ganas de fumar en el día: estás enfrentando una sola, la que existe ahora. Una apareció a las diez, otra a las doce y otra a las cuatro: fueron tres momentos distintos y los atravesaste uno por uno.

Nuestro cerebro tiende a proyectar una sensación presente hacia el futuro: "si ahora estoy así, voy a estar así todo el día". Esa anticipación puede agregar ansiedad a una urgencia que originalmente era mucho más pequeña.

Pensar "esto va a seguir todo el día" suele cansarte más que la propia necesidad de fumar. Cada episodio empieza y termina; ocupate del que está ocurriendo ahora. Este mismo criterio de detenerte antes de actuar es el que desarrollo en cómo recuperar el control sobre el cigarrillo.

No estás enfrentando diez ganas de fumar en el día.
Estás enfrentando una sola: la que existe ahora. STOPCIGARROS.COM DR. HUMBERTO PALLARES

Concepto de esta página

Fisiología adaptativa · Metabolismo adaptativo · Comportamiento adaptativo: tres procesos que ocurren simultáneamente y no pueden separarse por completo, aunque según el momento uno pueda hacerse sentir más que los demás. La fisiología adaptativa comprende los reajustes del organismo frente al cambio progresivo y posterior interrupción de la exposición habitual al humo del tabaco y a la nicotina. El metabolismo adaptativo acompaña esos cambios mientras el organismo busca un nuevo equilibrio. El comportamiento adaptativo aparece cada vez que una persona atraviesa sin fumar situaciones que durante años estuvieron asociadas al cigarrillo. En esta página se hace especialmente visible el comportamiento adaptativo: cada urgencia atravesada sin fumar es, literalmente, ese proceso en acción.

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Referencia: Smokefree.gov  ·  National Cancer Institute (NCI), EE. UU.

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Dr. Humberto Pallares, médico especializado en cesación del tabaquismo - stopcigarros.com Dr. Humberto Pallares
Dr. Humberto Pallares
Médico especializado en cesación del tabaquismo
Más de 30 años de experiencia clínica acompañando a nuevos ex fumadores
Pionero en consulta médica virtual privada para la cesación del tabaquismo desde 2009, documentado y verificado
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