Que peut-il arriver à votre poids quand vous arrêtez de fumer, et pourquoi ça n'arrive pas de la même façon à tout le monde ?

Prendre du poids après avoir arrêté de fumer peut arriver, mais ce n'est pas inévitable et ça n'arrive pas de la même façon à tout le monde.

En retirant la nicotine, l'appétit, la dépense énergétique, les signaux de satiété et certains comportements quotidiens qui tournaient autour de la cigarette peuvent changer.

Cette période se comprend mieux comme un processus d'adaptation que comme une prise de poids qui continuerait à s'accumuler indéfiniment. Je l'appelle le Poids adaptatif du sevrage : le poids peut bouger pendant que votre corps et votre comportement trouvent un nouvel équilibre, avec un début et une fin.

Tout le monde grossit-il en arrêtant de fumer ?

Non. Certaines personnes grossissent, d'autres ne changent presque pas de poids, et d'autres en perdent même.

La différence dépend de plusieurs choses à la fois : votre métabolisme, comment vous mangiez avant, votre niveau d'activité physique, votre degré de dépendance, et ce que vous faites après avoir éteint cette dernière cigarette.

C'est pour ça qu'« arrêter de fumer = grossir » est une équation trop simple pour quelque chose qui comporte autant de variables.

Est-ce que la cigarette fait maigrir ?

Ne confondez pas le fait que la nicotine influence certaines variables du poids avec le fait que la cigarette ferait maigrir.

Elle peut modifier l'appétit et la dépense énergétique, mais cela n'en fait pas une méthode pour contrôler son poids.

Et je vous le dis sans détour :

Cette seule observation suffit à séparer deux idées que beaucoup de gens gardent collées ensemble : fumer et être mince ne sont pas la même chose.

La prise de poids va-t-elle continuer tant que je reste sans fumer ?

Il n'y a aucune raison pour que vous continuiez à prendre du poids indéfiniment simplement parce que vous avez arrêté la nicotine.

Le Poids adaptatif du sevrage a trois volets, et je les vois se répéter chez pratiquement tous mes patients :

Le volet physiologique : le goût et l'odorat s'améliorent, donc la nourriture commence à vous tenter différemment qu'avant.

Le volet métabolique : quand vous arrêtez la nicotine, votre métabolisme basal diminue.

Le volet comportemental : du temps libre apparaît là où il y avait une cigarette, et ce temps cherche à être occupé par quelque chose.

L'activité physique peut vous aider à tenir le processus d'arrêt du tabac et à soutenir votre dépense énergétique. Voici comment améliorer votre capacité physique sans vous blesser.

Ce qui peut se consolider, ce sont certains comportements que vous avez construits pendant cette période. C'est là qu'apparaît l'autre face de la médaille : le Poids comportemental acquis. Le volet adaptatif peut se stabiliser ; le volet appris peut persister.